介電質（dielectric）

介電質是放進電容器內以使其儲存更多電荷的絕緣材料。玻璃、塑膠、陶瓷、雲母，甚至紙或空氣都可作為介電質。把這樣一片板塞進電容器的兩板之間，在同樣的電壓下它就能儲存更多電荷，所以介電質正是把大電容塞進微小元件裡的秘訣。

介電質之所以有效，是因為它的分子在電場中會極化：正負部分稍微分開，或既有的分子偶極排列整齊，於是材料產生一層層的電荷，部分抵消了兩板之間的場。這使內部的場減弱一個稱為介電常數（相對電容率）kappa 的倍數，kappa 大於 1。有了介電質，電容便升高為 C = kappa 乘以它在真空中的值：kappa = 5 的材料把電容提高為五倍。

介電質身兼兩職。除了提高電容，它還把兩板實體隔開，讓它們能極靠近而不接觸，並能在崩潰前承受強場，使電容器可耐受更高的電壓。每種材料都有它能承受的最大場，稱為介電強度；超過它，介電質就會導電、電容器就失效，這正是使火花跳過空氣的同一種崩潰。