非揮發性記憶體（non-volatile memory）
想想在白板上寫字跟在筆記本上寫字的差別。白板（DRAM 與 SRAM）寫得快、擦得快，但把房間的電一斷，一切都不見了。筆記本即使你闔上它、走開了，仍留著你的字。非揮發性記憶體就是電腦世界的筆記本：在沒有供電的情況下仍保留內容的儲存，所以你的資料能挺過關機或當機。
具體來說，非揮發性記憶體以一種不依賴持續供給電荷的方式存位元。NAND 快閃記憶體是主流類型，它把電子困在每顆電晶體裡的一個浮閘上；被困的電荷能持續數年，被讀回成 0 或 1。這就是 SSD 與記憶卡裡的技術。新興的非揮發性記憶體用不同方式存位元：相變記憶體（PCM）讓一種材料在結晶態與非晶態之間切換；MRAM 用磁性方向；ReRAM 改變一種材料的電阻。它們全都在沒電時保住自己的狀態，而新興的這些目標是比快閃快得多、接近 DRAM 速度。
為何重要與誠實的提醒：非揮發性極有價值——這正是你的檔案能挺過重開機的原因——但今日的非揮發技術有真實的代價，讓它們無法擔任主記憶體的角色。NAND 快閃比 DRAM 慢很多、以大區塊（而非單一位元組）寫入，且在有限次數的寫入後會磨損（所以需要磨損平衡）。新興的持久記憶體較快，但仍面臨成本、密度、耐久度或寫入能量的障礙。它們引出的令人興奮的前景是儲存級記憶體（storage-class memory）：一個快得足以像記憶體般運作、卻又像儲存般持久的層級，模糊了兩者之間那條舊界線。
編輯到一半把電源拔掉：只存在 DRAM 裡的文件不見了，但任何已經寫入 NAND 快閃（或其他非揮發性記憶體）的東西，在你重新開機時仍在那裡——這種存活正是非揮發性的全部意義。
揮發性記憶體在斷電時遺忘；非揮發性記憶體記得住。
非揮發性不代表「跟 DRAM 一樣快」或「寫入無上限」。快閃較慢且會磨損；即使是快速的新興記憶體也在成本、密度或耐久度上有取捨。持久性是一項性質，不是免費勝過 DRAM 的升級。