質能等價（E=mc²）

質能等價是愛因斯坦的發現：質量和能量其實是同一樣東西的兩副面孔——你可以把其中一個變成另一個。一點點質量裡就藏著驚人的能量，因為公式要把它乘以光速的平方（c²），而這個數字大得嚇人。

到底有多大？把一枚迴紋針的質量完全轉化，釋放的能量足夠供一戶人家用上好幾個世紀。太陽之所以發光，正是這個道理：在它的核心，氫被融合成氦，過程中有一丁點質量「消失」了——化作照到你皮膚上的光與熱。核反應爐靠的是同一招，核武（這就不那麼美好了）也是。

得說一句老實話：在日常生活裡，質量和能量仍然像是各自獨立、規規矩矩的兩樣東西，事實也確實如此——只有在恆星的中心或反應爐內部，這種轉化才會變得驚天動地。但帳永遠是平的：什麼都沒有真正消失，只是從一種形式變成了另一種。