活結（livelock）

還記得窄走廊裡那兩個有禮貌的人嗎？他們不斷互相讓道、又一起往同一邊閃、再一起閃回來，反反覆覆。他們非常「忙」——一直在動——卻始終擦不過彼此。這就是活結：行程不斷改變狀態、做著工作，卻沒有任何實際進展，只是沒完沒了地互相反應，而非前進。

活結是死結的「活躍版」表親。在真正的死結中，卡住的行程是被阻塞的——它們坐著等待、不耗用 CPU。在活結中，行程是可執行且忙碌的：每一個都針對其他行程反覆採取某種動作（退讓、重試、讓出、再試），但它們動作的組合永遠無法讓任何一個完成。常見起因是一個天真的死結避免嘗試：「若我拿不到第二把鎖，就放掉第一把再重試。」若兩個執行緒步調一致地這麼做，它們就會永遠以完美而徒勞的同步釋放、再重抓。解法通常是加入隨機性（隨機退避，如乙太網路的碰撞處理）或不對稱性，讓執行緒不再彼此鏡像。

這個誠實的區別很重要，因為活結會騙你。那些靠尋找被阻塞、等待中的行程來偵測死結的工具，會什麼異常都看不到——CPU 忙碌、執行緒在跑、程式「看起來還活著」。然而毫無有用的工作在進行，這可能比直白的死結更難診斷。活結也與飢餓相關卻不同：飢餓是某個特定行程持續被拒、而其他行程仍有進展；活結則是整個互動的群體空轉、全無進展。