外側韁核作為抗憂鬱標的

外側韁核是一個小型的上視丘核，編碼負向結果與趨避，並在憂鬱症的臨床前模型中呈現過度活化。在囓齒動物中，韁核神經元的叢發放電會驅動快感缺失與行為性絕望，而抑制該叢發——包括經由被認為構成氯胺酮快速抗憂鬱作用之機轉——可逆轉類憂鬱行為。

此機轉敘事使外側韁核成為引人注目的刺激標的，且已有零星的人類重度憂鬱韁核 DBS 病例報告。然而人類證據仍相當有限，且此核甚小、在手術上難以到達並選擇性刺激。外側韁核正是一個具強力迴路理據、但臨床地位仍屬臆測的標的範例——從囓齒類機轉外推至人類治療尚未確立。