多核心處理器（Multicore processor）

多核心處理器在一顆晶片上放進好幾個完整的 CPU（核心），讓它們能真正同時執行不同任務——或同一任務的不同片段。與其讓一位廚師越煮越快，不如請四位廚師。這轉變約在 2005 年發生，並非出於選擇而是迫於無奈：時脈撞上功耗與發熱的牆（Dennard 縮放終結），加核心成了讓每顆晶片持續提供更多效能的唯一辦法。

難處在於軟體必須寫成能平行利用多核心，而多數問題無法完美切分。Amdahl 定律是當頭冷水：若程式中哪怕只有 10% 必須循序執行，再多核心也無法加速超過 10 倍。核心之間還必須一致地共用快取與主記憶體，使某核心寫入一個值時其他核心能看到更新——快取一致性協定與連接各核心的晶片網路，正是如今許多工程難度的所在。