通道與插入損耗（insertion loss）

通道是 SerDes 的位元實際走過的物理路徑——封裝凸塊、電路板走線、連接器、背板、貫孔，也許還有一條線纜——而插入損耗則是這條路徑吞掉多少訊號，以分貝計，而且幾乎總是頻率越高損耗越大。一條銅走線像一條長長的花園水管：低頻的擺動順利通過，但承載位元尖銳邊緣的高頻擺動會被集膚效應與介質損耗磨掉，於是方波出來變成圓鈍的糊。

工程師以奈奎斯特頻率（位元率的一半）下的插入損耗 S 參數（S21）來描述通道損耗：一條「難搞」的 28 Gb/s 通道在 14 GHz 可能損耗 20～35 dB，意味著訊號抵達時縮小了 100～3000 倍且嚴重失真。由於損耗隨頻率上升，它把每個位元抹進相鄰位元——這種隨頻率變化的損耗正是符際干擾的直接成因，整套等化軍火庫（FFE、CTLE、DFE）的存在就是為了把它還原回去。