混合核心（hybrid kernel）

混合核心是介於兩個極端之間的務實折衷。它的結構有點像微核心——其設計血統裡帶有可分離子系統與訊息傳遞的理念——但為了速度，它把效能關鍵的服務（例如檔案系統與圖形）留在核心空間裡執行，而非放到外面獨立的使用者模式伺服器。簡言之：以微核心的理念來組織，但對於那些跨越邊界會造成痛苦的部分，大致以單體方式執行。

最清楚的真實例子是 Windows NT 核心與 Apple 的 XNU。XNU（讀作 ex-en-you，是 macOS 與 iOS 的核心）字面上就是把 Mach 微核心和一大塊 BSD Unix 程式碼栓在一起、一同跑在核心模式下——你得到 Mach 在訊息與記憶體上的抽象，但 BSD 的檔案系統與網路是以快速的核心內程式碼執行，而非遠端伺服器。Windows NT 以受微核心影響的分層結構設計，但主要子系統被移進核心空間（為了效能，圖形子系統著名地被移了進去），使得常見操作不必付出訊息傳遞的代價。

誠實的提醒是：「混合核心」是個鬆散、帶點行銷味的標籤，並非人人都同意它是一個獨立的類別——批評者（包括一些微核心的純粹主義者）主張，若檔案系統與驅動都以完整特權跑在核心空間裡，你本質上就有了一個單體核心，只不過是用微核心的術語來組織罷了。真正有用的領悟是那條光譜，而不是那個盒子：真實的核心會逐一子系統地抉擇，要用多少隔離去換多少速度。