接地迴路（ground loop）

假設兩位朋友都堅稱自己站在海平面，但其實他們站在兩座略有高低、由一座長橋相連的小丘上。任何滾過橋的東西都會感受到兩者之間的坡度。在電子學裡，接地本應是那個大家公認的零伏特參考，但當兩個都叫做接地的點被一條以上的路徑連起來，它們就構成一個迴路，而它們幾乎從不在完全相同的電壓上。這微小的差就推動一道雜散電流繞著迴路流，而這道電流就是接地迴路。

造成麻煩的有兩件事。其一，真實的接地線帶有電阻與電感，所以任何流過共用接地銅的電流都會沿線產生一個電壓，而你那以同一接地為參考的靈敏訊號，如今就疊在那個電壓之上。其二，一個閉合的導線迴路就像一匝的天線：附近任何變化的磁場，尤其是來自 50/60 Hz 市電的，都會在它裡面感應出電流。經典症狀是市電嗡聲，音訊中穩定的 50 或 60 Hz 嗡鳴，或影像上 50/60 Hz 的橫條往上爬，這只在兩個接地的機箱被連在一起時才出現。

各種解法都瞄準同一件事：別讓接地的回流電流與訊號共用一條路徑，也別讓迴路圈住磁通量。在單一點接地（星形接地），使電流永不相混；用隔離變壓器或光隔離器切斷迴路；或以差動方式傳送訊號，使迴路電壓化為一個被接收端拒斥的共模誤差。誠實且要緊的一點：你通常不能單純剪掉市電的安全接地來切斷迴路，因為那個接地是用來防止觸電的，絕不可被破壞。改在訊號路徑中某個安全之處切斷迴路。