熔融矽石（fused silica）
熔融矽石是被剝到最純粹本質的玻璃：幾乎 100% 的二氧化矽 SiO2，別無其他。它是沒有修飾者、沒有助熔劑、沒有添加物的網狀形成者，因此它的結構是單一、完全相連的隨機網路，每個氧都橋接兩個矽，任何地方都沒有斷鍵。這種全面的連通性，是它一切非凡之處與一切不便之處的來源。它是衡量所有其他氧化物玻璃的基準。
由於網路毫無斷裂，熔融矽石具有你在這個家族最遠端所預期的極端性質。它的熱膨脹係數低得驚人，約 0.5 x 10^-6 每攝氏度，比鈉鈣玻璃低十倍以上，因此它幾乎察覺不到溫度變化，也不畏猛烈的熱震：你可以把它燒到白熾再投入水中而不裂。它的軟化與加工溫度相應地極高，遠在攝氏 1600 度之上，因為沒有被修飾者剪斷的鍵可供軟化。它還格外透明，一直透到深紫外，化學耐久性也幾乎是氧化物玻璃所能達到的極致。
這份完美的代價，是熔融矽石難做、難成形又昂貴，正因為它到那麼高的溫度都仍如此剛硬。因此它被保留給沒有更便宜替代品的工作：承載網際網路的光纖芯與包層、生長矽單晶的坩堝、紫外燈管與透鏡，以及超穩定的鏡坯。關於名稱有個小註記：fused silica（熔融矽石）通常指由純合成或化學來源熔煉的玻璃，而 fused quartz（熔融石英）指由研磨過的天然石英熔煉的玻璃，後者帶有稍多的雜質；兩者本質上都是同一種非晶的 SiO2。
貫穿全球的每一根光纖本質上都是熔融矽石，被拉成髮絲般細的絲線，純淨且低損耗到光可以行進數十公里才需要增益。任何充滿修飾者的玻璃都無法把訊號送那麼遠；正是這張無瑕、全面橋接的矽石網路，讓光保持乾淨。同一種材料近乎零的膨脹，也是它用來製作重力波偵測器鏡坯的原因。
毫無斷裂、超純的網路，賦予熔融矽石在常見玻璃中最低的膨脹、最高的加工溫度與最乾淨的光學性能。
熔融矽石是非晶的 SiO2，而非結晶的石英，即使它是靠熔化石英製成的。別把熔融矽石或熔融石英（一種玻璃）與結晶石英（一種礦物）混淆；它們共享一個化學式，卻不共享結構。