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外鍵（foreign key）

外鍵（foreign key）是一張表格裡的一個欄，它指向另一張表格的主鍵（primary key）——這就是資料庫把列與列連接起來的方式。比如一筆訂單裡存著下單顧客的 id，這個 customer_id 就是外鍵，是從訂單射向那位顧客的一支小箭頭。

正是這個小手法，把一張張獨立的表格織成了一張相連的網。你不必在每筆訂單上把顧客的全名和地址重抄一遍——只需把他的 id 存一次，需要時再順著取。順著箭頭，你就能從一筆訂單跳到它的顧客，或者把屬於同一位顧客的所有訂單都收集起來。

資料庫可以替你守護這些連結：它會拒絕讓一筆訂單引用一個並不存在的顧客，也能阻止你刪掉一個名下還掛著訂單的顧客。這道護欄叫做參照完整性（referential integrity）——它讓你的資料不至於指向虛空。

CREATE TABLE orders (
  id          INTEGER PRIMARY KEY,
  customer_id INTEGER REFERENCES customers(id)
);

customer_id 是外鍵——每筆訂單都指回 customers 表格裡真實存在的一列。

主鍵必須唯一；外鍵則沒有這條規矩——許多訂單可以指向同一位顧客，「一位顧客對應多筆訂單」正是這麼實現的。

又稱
fkreferencerelationship
另見
主鍵（primary key）綱要（schema）
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