等價多路徑（equal-cost multipath）

假設有四條一樣短的高速公路把你的城鎮連到下一座城市。為了避免塞爆一條路、卻讓三條空著，明智的交通系統會把車分散到四條路上。但你也不希望同一車家人被拆到不同的路上、然後亂序抵達。訣竅是：讓每一車（每一段對話）整趟都走同一條路，但把不同的車分配到不同的路上。這正是等價多路徑在資料中心結構裡所做的事。

ECMP 是一種路由器行為：當轉送表顯示有好幾個下一跳都能以相同的最低成本到達目的地時（在胖樹或葉脊裡這時時都會發生，因為每個脊都提供一條等價路徑），路由器就把流量分散到它們之間，而不是只挑一個。為了讓每條 TCP 連線都待在單一路徑上——好讓它的封包保持順序、不觸發假性重送——路由器並不逐封包拆分。它改成對能辨識一條資料流的欄位（通常是五元組：來源 IP、目的 IP、來源埠、目的埠、協定）算一個雜湊值，並用這個雜湊值來挑下一跳。同一條流、同樣的雜湊、同一條路徑；不同的流則散佈到各個可用連結上。

為什麼重要：ECMP 是把胖樹或葉脊那許多並排路徑變成可用總頻寬的黏著劑——沒有它，那一堆佈線會閒置，而某一條連結卻超載。但它是統計式的負載平衡，並不完美。兩條大型「大象流」可能雜湊到同一條連結上而相撞、讓其他連結空著（雜湊碰撞），而且 ECMP 對實際負載毫無知覺——它是依流的數量分散，不是依位元組數。這也是為什麼營運者會在其上加上 flowlet 切換、自適應負載平衡或感知壅塞的方案，以及為什麼胖樹理論上的無阻塞頻寬，在實務上不會自動兌現。