腦化指數

腦化指數（EQ）是一個數字，用來告訴你某種動物的大腦相對於牠的體型來說是偏大還是偏小。體型大的動物往往大腦也大，僅僅是因為龐大的身體需要更多神經來運作，所以單看大腦的絕對重量會產生誤導。腦化指數解決了這個問題：它把動物大腦的實際大小，與一隻體重相同的典型動物本應具有的大腦大小相比較，再用前者除以後者。指數為1表示恰好處於平均水平；大於1表示大腦比預期更大；小於1則表示更小。

可以把它想像成給一座城市的公車車隊打分時，不看公車的絕對數量，而是看它與人口規模相同的其他城市相比擁有多少輛公車——這個比值能揭示這座城市的服務是否格外充足。按這個標準，人類的得分約為7，意味著我們的大腦大約是同等體型動物預期值的七倍，是所有物種中最高的。海豚、黑猩猩和大象的得分也遠高於1。研究者把腦化指數當作衡量智力與認知能力的粗略參照，因為在維持身體運作之後剩餘的腦組織，正是可以自由用於思考、學習和複雜行為的部分。