無預設區（default-free zone）

大多數網路在不確定該把封包送往何處時，會退而求其次依靠一條預設路由（default route）——「拿不定主意，就往上送給我的供應商，讓他們去想辦法」。這之所以行得通，是因為它們上方有人懂得更多。但位於最頂端的網路又能依靠誰？沒有人。無預設區（default-free zone）就是網際網路中由「沒有預設路由」之路由器所構成的那一部分，因為它們持有完整的路由資訊：一條通往公共網際網路上每個可達前綴的路由。

這些是核心裡的路由器——第一級骨幹以及其他承載完整 BGP 路由表者。為了在沒有任何「拿不定主意就……」之後備選項下仍能正確轉送，每一台都必須知道一條通往世界上每個目的地前綴的明確 BGP 路由。所有這些前綴的集合就是全域路由表（global routing table），其大小是網路界最受關注的數字之一。它一路無情地成長：在 2014 年突破了 512,000 條 IPv4 路由（這個里程碑撞垮了一些舊路由器，它們的記憶體表恰好在 512K 處溢位），如今 IPv4 路由表早已遠超過一百萬條，IPv6 路由表也在攀升。

無預設區之所以重要，是因為它界定了網際網路核心的硬體需求。這裡的路由器必須儲存每一個全域前綴、並為每一個算出一條最佳路徑——所以它的記憶體（尤其是快速的轉送記憶體）、以及吸收源源不絕之更新變動的能力，都設下了實質上限。這也是為什麼路由聚合（CIDR）如此重要：把許多小前綴合併成一則較大的宣告，可以避免全域路由表比現在還更快地爆炸性成長。