螯合物

想像用一根手指抓球，和用整隻手抓球的區別。一根手指，球會滑走；整隻手握住，球就穩穩待著。螯合物就是被「整隻手」握住的金屬——一個分子用好幾條臂同時環抱金屬。

嚴格地說，螯合物是一種配合物，其中一個分子（螯合劑）在兩個或更多位點上同時結合金屬離子，形成一個把金屬包含在內的環。這個詞源自希臘語的「蟹鉗」，正好描繪出從幾個方向被鉗住的畫面。

螯合物之所以重要，是因為這種多點抓握使它們遠比單點結合的配合物穩定——這一事實稱為螯合效應。這正是為什麼在六個點上抓握的 EDTA 是如此強力可靠的滴定劑，也是為什麼螯合物被用來在食品、藥物和洗滌劑中鎖住不需要的金屬。