橋接氧（bridging oxygen）

橋接氧是一個充當兩個網路多面體之間鉸鏈的氧原子，兩側各鍵結一個網路陽離子。在矽玻璃中，它就是 Si-O-Si 連結裡的那個 O：一個氧在共用的角上把兩個矽四面體綁在一起。可以把它想成連接兩塊樂高的接榫。每一個橋接氧都是連通性階梯上的一階，而正是所有這些橋樑的總和，讓玻璃成為單一、連續、能承載的網路，而不是一堆鬆散的碎片。

在純熔融矽石中，每個氧都是橋接氧。每個矽擁有四個氧，而這些氧又各與鄰近的矽共用，因此平均每個氧對應兩個矽，網路完全聚合、四面八方相連、沒有鬆端。正是這種全面的橋接，使純矽石如此剛硬、熔點如此高、又如此抗化學侵蝕：要移動或溶解任何東西，你都得打斷一根強韌的 Si-O 橋，而且找不到弱點可以下手。

橋接氧的數目，是衡量一塊玻璃有多相連、因而有多黏、多耐久的最佳單一指標。你每加入一個網狀修飾者，就把橋接氧換成非橋接氧，降低橋樑數、鬆開網路。玻璃科學家用「每個網路形成者所帶的非橋接氧數」來追蹤這件事：完全橋接的矽石一個都沒有，而重度助熔的鈉鈣玻璃則有很多。所以橋接氧與非橋接氧的對比，正是把組成連結到玻璃每一項實用性質的那本帳。