工作區（主動、飽和、截止）

BJT 在任一時刻都處於三個區之一，身在哪一區完全改變它的作為。再用水龍頭比喻：截止是龍頭全關（無流量），飽和是龍頭全開、以管路允許的最大力道狂噴（再怎麼轉也擠不出更多），而主動區則是有用的中間地帶，把手位置會平順地計量流量。放大器活在主動區；開關則在截止與飽和之間猛烈切換。

區域由兩個接面如何偏壓決定。在截止區，基-射接面低於導通門檻（約 0.5 V 以下），所以幾乎無電流——開關是關的。在主動區，基-射接面順向偏壓（約 0.65 V）且基-集接面逆向偏壓；此時乾淨的關係 Ic = beta 乘上 Ib 成立，集極表現得像受控電流源，微小的基極變化產生大而忠實的集極變化——放大就發生在這裡。在飽和區，你灌入太多基極電流，使兩個接面都順向偏壓；集極無法再從負載抽更多電流，集-射電壓塌到約 0.1 到 0.2 V，且 Ic = beta 乘上 Ib 不再成立——開關完全導通。

還有第四個區，反向主動區（射極與集極對調），但幾乎用不到，因為那裡增益微弱。實用技能是用電壓表判讀電晶體在哪一區：若 Vbe 近於 0，元件在截止；若 Vbe 約 0.7 而 Vce 還有好幾伏，它在主動區放大；若 Vbe 約 0.7 但 Vce 已掉到零點幾伏，它已飽和。知道在哪一區，你就能立刻判斷電路是當放大器、閉合開關，還是斷開開關。