b標記
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當一束粒子噴注從碰撞中噴出時，一個自然的問題是：是哪種夸克引發了它？大多數時候你無從分辨——一束來自上夸克的噴注，看起來和一束來自下夸克的噴注很像。但由底夸克（「b夸克」）引發的噴注，帶著一個微妙的指紋，而 b 標記就是用來識別這個指紋的一套技巧。能夠說出「這束噴注來自一個 b 夸克」極其有用，因為許多最有趣的粒子——頂夸克和希格斯就在其中——都偏愛衰變成 b 夸克。
這個指紋源於 b 夸克那不算短的壽命。一個 b 夸克強子化成一個 B 強子後，這個強子的壽命恰好夠長——約兆分之一秒——足以在衰變之前飛過一段可測量的距離，通常是幾毫米。於是一束 b 噴注裡含有一個次級頂點：一小簇徑跡，它們並非發源於碰撞點，而是從一小段可探測的距離之外發出。現代的 b 標記器用精密的矽徑跡探測器來尋找這些位移的頂點和徑跡，並且越來越多地動用機器學習，把許多微妙的線索匯成一個「這束噴注是 b 噴注」的單一機率。
b 標記改變了實驗粒子物理。頂夸克的發現部分就靠要求 b 噴注，因為頂夸克幾乎總衰變成一個 b 夸克；而觀測到希格斯衰變成一對 b 夸克——它最常見的單一衰變方式——之所以可能，正是因為 b 標記能把那個訊號從普通噴注的浩瀚背景裡拽出來。坦誠的局限：b 標記從來不是完美的。它有一個效率（它捕獲的真 b 噴注比例，也許70%）和一個誤標率（被錯誤標記的輕夸克噴注比例），兩者都必須仔細測量，因為一個估計錯了的標記率，會直接餵進系統不確定度。
在一個頂夸克事件裡，每個頂夸克都衰變成一個 W 玻色子加一個 b 夸克，所以事件中含有兩束 b 噴注。透過要求兩束被 b 標記的噴注，一項分析就扔掉了大部分普通噴注背景，同時留住了大部分真實的頂夸克事件，從而極大地銳化了訊號。
一束 b 噴注靠一個離碰撞點幾毫米的次級頂點暴露自己。
b 標記是統計性的，而非確定的：總有固定比例的真 b 噴注被漏掉，也總有一部分輕噴注被錯誤標記。這些效率必須在數據中測定，而不能只信賴模擬。