Android
/ AN-droyd /
Android 是全世界多數智慧型手機，以及無數平板、手錶、電視與車用儀表板上的作業系統。從使用者角度看，它像是一套自成一體的手機系統，但底層它建立在 Linux 核心之上——正是驅動伺服器與超級電腦的同一個引擎，在此被調校為適合一台靠電池供電的觸控裝置。把它想成一具熟悉的汽車引擎（Linux）裝進為某種特定駕駛而設計的車身與儀表板（Android 軟體堆疊）裡。
其決定性的觀念，是坐落在那個 Linux 核心之上的受管理執行期（managed runtime）。多數 Android app 並不像經典桌面程式那樣直接編譯成機器碼；它們在 Android Runtime 中執行，由它執行 app 的可攜形式，並把每個 app 隔離在各自的沙盒裡。在執行期之下，Linux 核心仍做著真正的作業系統工作——排程、記憶體管理、驅動程式——但 Android 加上自己的部件與政策：自訂的電源與喚醒鎖（wakelock）機制以省電、在記憶體吃緊時關閉背景 app 的低記憶體終結器、用於快速行程間通訊的 Binder 機制，以及一套每個 app 各自的安全模型，其中每個 app 實際上以自己的使用者身分執行、權限受到謹慎限制。
誠實的釐清是：Android 並不等於 Linux，儘管它使用 Linux 核心。它刻意略去大部分常見的 GNU/Linux 使用者空間（熟悉的外殼工具與函式庫），改以 Android 自己的執行期、函式庫與框架取代。所以 Android 最好被描述為一套完整的行動作業系統，恰好圍繞 Linux 核心與一個受管理執行期而建——這是同一個核心被重塑為一個截然不同產品的清楚例子。
你把聊天 app 留在背景並開始玩遊戲。當記憶體吃緊時，Android 的低記憶體終結器悄悄結束聊天 app，把記憶體釋放給遊戲；稍後點一下聊天圖示，它會重新啟動。底層的 Linux 核心提供了記憶體的記帳，但「該終結哪個 app」的政策是 Android 自己的。
底層是 Linux 核心，上層是 Android 的執行期與政策。
說 Android 就是 Linux 只對了一半。它使用 Linux 核心，卻以自己的執行期與框架取代了幾乎所有典型的 Linux 使用者空間，所以多數 Linux 桌面程式無法不經修改就在 Android 上執行。