老化（aging）

想像熟食櫃檯為了公平，每等一分鐘就偷偷給你一個稍微好一點的號碼——等得夠久，連卑微的訂單也會升到最前面。老化正是把這個把戲套用到優先權上：一個行程在就緒佇列中等得越久，它的有效優先權就逐漸被提高，於是沒有人會永遠等下去。

它的運作方式：排程器週期性地把每個等待中行程的優先權提升一點點，每隔一段時間提升一小幅。一個本來會被永久壓過的低優先權工作會慢慢爬升；等待夠久後，它被拉高的優先權終究超過新來者，它便終於拿到 CPU。它一旦執行，優先權可被重設回基準值。老化的速率是個調校旋鈕——太慢則飢餓幾乎沒紓解，太快則原本的優先權失去意義。

為什麼重要：老化是優先權式排程中對付飢餓的標準、簡單解法，而同樣的想法在作業系統各處——凡是固定優先權可能讓某人卡住的地方——都會重現。它把無上限的等待轉成有上限的等待——「你終究會執行」的保證——同時大部分時間又不丟棄優先權帶來的好處。它是個小機制，卻在讓優先權排程真正可用上扮演了過大的角色。